"לא חשבתי שזה יקרה כ"כ מהר": היזם שהופתע מאקזיט של 80 מיליון דולר

היזם מאור שלמה בן ה־31 לא ציפה למכור את החברה שהקים, Base44, כל כך מהר. שלמה, שסיים שירות מילואים של כשנה, הקים לפני פחות מחצי שנה את Base44, המאפשרת למשתמשים ליצור יצירות דיגיטליות ללא קוד, באמצעות שימוש בשפה טבעית (כמו שיחה עם ChatGPT למשל). זו גישה חדשה, Vibe Coding, שמחליפה פיתוח מסורתי מבוסס־קוד בפיתוח שבו המשתמש מנסח מה הוא רוצה והפלטפורמה מבוססת ה־AI מבצעת.

● המניה הביטחונית ששוברת שיאים, גם בעקבות המלחמה עם איראן
● האם המניה הביטחונית הכי גדולה בעולם היא הזדמנות השקעה עכשיו?

המוצר צבר תאוצה במהירות ויצר סביבו קהילה תומכת, והשבוע נודע ש־Base44 - שלא גייסה הון מעולם ומעסיקה רק 6 עובדים - נמכרת באקזיט יוצא דופן לענקית האינטרנט הישראלית Wix , תמורת סכום ראשוני של 80 מיליון דולר. "ללא ספק, לא חשבתי שזה יקרה כל כך מהר, אבל שני הצדדים מסתכלים על זה בתור שילוב כוחות", אומר היזם שלמה בראיון לגלובס.

פגישת הייעוץ שהפכה לעסקה

"היו עוד דברים בחברה שלא חשבתי שיקרו כל כך מהר. כשסיימתי מילואים, טסתי למזרח עם בת הזוג שלי, ואמרתי לה 'תקשיבי, אם מגיעים למיליון וחצי דולר ARR (הכנסות חוזרות שנתיות, שח"ו) עד סוף 2025, נקנה איזה רכב מטורף. חודש אחרי זה כבר היינו במיליון וחצי דולר". ההכנסות, מגיעות בין היתר מהמשתמשים. מדובר במודל משולב, הכולל מנוי חינמי ומנויים בדרגות שונות בתשלום של 20-200 דולר לחודש.

החברות לא מספקות נתונים פיננסיים של Base44, אך בעבר שלמה אמר שהחברה רווחית, וכעת הוא אומר שה־ARR מגיע לכמה מיליונים. Wix, שנסחרת לפי שווי של 8.8 מיליארד דולר, ציינה שלעסקה תהיה השפעה זניחה על התוצאות השנה, ושסכום הרכישה יגדל בעתיד בכפוף לעמידה ביעדים עסקיים.

איך נוצר הקשר בין החברות?
שלמה: "Wix פנו אלי בהתחלה רק לבוא לפגישה, כי התחום מאוד מעניין. כבר היו אז פוסטים בסגנון 'Wix צריכה לקנות את בייס', אבל בהתחלה רק ישבתי עם אבישי וניר (אבישי אברהמי המנכ"ל וניר זוהר הנשיא, שח"ו), השיחה זרמה, נפגשנו שוב ודיברנו על לאן אנחנו חושבים שהשוק הולך.

"אני הגעתי ממקום של להתייעץ. אבישי עזר להרבה חברות ישראליות וליווה הרבה יזמים. דיברנו, ציירנו תרחישים על העתיד של בייס בכל מיני סיטואציות. התלבטתי, כי הולך טוב מאוד והשוק זז מהר מאוד - האם לגייס, מה לעשות. הבנו שיש הזדמנות מאוד גדולה לבייס, והדרך הטובה למקסם אותה היא לחבור ל־Wix".

לדבריו, החברות דומות בחזון וב־DNA. "בבייס לקחנו הימור שעובד טוב, אבל יש הזדמנות גלובלית שהיא אחת היותר מעניינות בתוכנה בשנים האחרונות. זה ממש לא בכיס שלנו, יש עוד המון עבודה ויש תחרות, אבל אנחנו יכולים להפוך למקום שבו אנשים בונים כלים, שהיום הם רוכשים - ממשחקים ועד אפליקציות לחיים הפרטיים ולעסקים. זאת הזדמנות שחבל לפספס.

"יחד עם אבישי וניר ניתחנו את החיבור ל־Wix והבנו שנחבור יחד במקומות שאפשר ליהנות מהסקייל, ההפצה, הטאלנט והניסיון של Wix, ובמקומות אחרים נישאר מוצר נפרד, כמו סטארט־אפ בתוך החברה, שזז יותר מהר".

"יותר אנשים יוכלו לייצר תוכנה"

עד לפרוץ מלחמת חרבות ברזל, הוביל שלמה את חברת הסטארט־אפ אקספלוריום (Explorium), שפיתחה מנוע חיפוש לדאטה פנימי עבור חברות. הוא ייסד את החברה עם שני שותפים בשנת 2017, לאחר שחרורו מיחידת המודיעין 8200. אקספלוריום הוערכה ב־2021 בשווי של חצי מיליארד דולר, אך מאז יצאה לגל פיטורים ואחרי עזיבות נוספות מצבת העובדים שלה נחתכה ביותר מחצי מהשיא (לפי לינקדאין).

לפני מספר חודשים סיפר כי הקים את Base44 אחרי שניסה להקים אתר לעסק של בת זוגו, ורצה לייצר כלי שיעשה זאת בצורה מהירה וטובה יותר. Wix מתמחה בדיוק בזה: היא מציעה למשתמשים בה להקים ולנהל אתרי אינטרנט בקלות עם פיצ'רים שונים.

יכול להיות ש־Base44 הייתה מחליפה את Wix? "לא בדיוק", משיב שלמה. "הפורטה של בייס וההתמחות שלה זה אפליקציות פונקציונליות שיש מאחוריהן המון לוגיקה ואינטגרציות, אבל ספציפית לאתרים, אם אתה רוצה לבנות אתר שייבנה טוב ויהונדס טוב עם חיפושים וביצועים מדהימים - תעשה את זה טוב יותר ב־Wix. אני מקווה שבעתיד נמזג ונביא את היתרונות של שתי החברות".

ניר זוהר, נשיא Wix, מוסיף כי "בטוח שיהיו קווים משיקים או חפיפה מסוימת בין מה שהחברות יודעות להציע לקהלי לקוחות דומים. אבל מה שהכי מרגש, זאת היכולת לפתח בשפה טבעית - המשתמש כותב בשפה טבעית וה־AI כותב את הקוד. זה מהפכני. מספר האנשים שייצרו תוכנה יגדל משמעותית בשנים הקרובות".

לדבריו, מדובר בפירוש במהפכה, כמו מה שהאינטרנט עשה בעשורים האחרונים. "טכנולוגיה תופסת כי אנשים משתמשים בה כשמשהו יותר קל להם, מייצר להם הכנסה, משפיע חיובית. בטכנולוגיה הזאת יש פוטנציאל לעשות עוד מהפכה גדולה", הוא מוסיף.

סימן השאלה הגדול על WIX

אבל היו בשוק מי שתהו, למה WIX לא פיתחה את הפתרון "בתוך הבית". אוראל לוי, מבעלי קרן הגידור ANEK קפיטל שמחזיקה במניות וויקס, אומר כי: "במבט ראשון העסקה נראית סבירה והגיונית, אך היא עלולה לעורר שאלות בקרב המשקיעים: אם Wix משקיעה כ־28% מההכנסות שלה, כ־500 מיליון דולר בשנה, במו"פ, מדוע לא לפתח את הפתרון בעצמה? הדבר מעלה סימני שאלה לגבי איכות המו"פ ורמת הפרודוקטיביות בחברה. מצד שני, ייתכן ש־Wix מעדיפה להקצות כ־13% מתזרימי המזומנים השנתיים שלה, או כ־4% מההכנסות הצפויות ב־2025, לרכישה שתשמר ותעצים את החפיר התחרותי. גם אם זה אומר לשלם יקר על חברה מסוימת".

זוהר מסביר כי "כל חברה שרוצה לגשת לפרויקט בודקת האם לעשות את זה בעצמה או לנסות לרכוש חברה שיודעת לעשות את זה. זאת דילמה בריאה. אלמלא היינו רוכשים את בייס כנראה היינו עושים את זה לבד, אבל מצאנו פה מישהו שממש מבין, חי ונושם את התחום חודשים ארוכים. אמנם זה לא נשמע הרבה, אבל זה בערך מאז שהטכנולוגיה נולדה. יש לו תשוקה לעשות משהו גדול, יש לו מוצר ביד שמתחיל לצבור תאוצה, להיבנות כמותג, ויש קהילה גדולה סביבו - והכל בפרקי זמן נורא קצרים.

מאור, לא בער בך לגייס הון ולבנות חברה עצמאית גדולה?
"כן, מאוד, אבל בעסקה הזאת אני מרוויח מכל העולמות, גם מרגיש בעלות וגם לבנות משהו גדול. סביר להניח שאם הייתי הולך לגיוס הון, הייתי מגייס כנראה גם מ־Wix, שמבינים טוב בעולמות ה־B2C והעסקים הקטנים. זאת הייתה החלטה לכאן או לכאן, ואני מרגיש שהחלטתי נכון".

זוהר מספר שבצד של עובדי Wix וברשתות החברתיות היו תגובות מפרגנות לעסקה. לדבריו, "הייתה גם נחמה בזה שיש פתאום חדשות בנאליות מעולם העסקים. רגע של נורמליות".