הלכה לעולמה ראש עיריית נתניה מרים פיירברג-איכר

ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג-איכר, מהדמויות הבולטות והוותיקות בשלטון המקומי בישראל, נפטרה היום (שישי) בגיל 74. פיירברג-איכר כיהנה כמעט שלושה עשורים בראשות העיר - מהתקופות הארוכות ביותר של ראש רשות מקומית בארץ - והייתה מהמנהיגות המשפיעות בזירה המוניציפלית.

שר הביטחון ישראל כ"ץ ספד לפיירברג-איכר ז"ל, ומסר כי "בצער רב ובכאב גדול קיבלתי את הבשורה על פטירתה של מרים פיירברג-איכר, ראש עיריית נתניה במשך 34 השנים האחרונות וחברה קרובה ויקרה לליבי". הוא הוסיף כי "מרים הייתה דמות יוצאת דופן בשלטון המקומי בישראל: מנהיגה אמיצה, פורצת דרך, שהובילה את נתניה למהפכה אדירה שהפכה אותה לאחת הערים החזקות, היפות והמובילות במדינה. היא הקדישה את חייה לשירות הציבור, בפשטות, במסירות ובאהבה אמיתית לאנשים".

"מדינת ישראל ותושבי נתניה חבים לה תודה עצומה על עשרות שנים של עשייה למען הכלל. בעבורי, מעבר לשותפות ארוכת שנים, היא הייתה חברה חכמה שתמיד ידעה לתת עצה נבונה", הוסיף השר כ"ץ. גם ראש האופוזיציה יאיר לפיד ספד לראשת העיר, שהייתה אשת ליכוד. "הלב כואב עם לכתה של ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג. מרים שינתה את פני העיר ותרמה רבות לפיתוח התרבות והספורט בנתניה. אני שולח תנחומים וחיבוק למשפחתה", מסר.

פיירברג-איכר ז"ל נולדה בעכו ועברה לנתניה עם משפחתה בילדותה. היא החלה את דרכה בעירייה כעובדת סוציאלית, ובהמשך ניהלה את מערך הרווחה והחינוך העירוני. בשנת 1998 נבחרה לראשונה לראשות העיר, לאחר שכיהנה כמ"מ ראש העיר צבי פולג. בתקופת כהונתה הובילה שורה של מהלכי פיתוח גדולים: הקמת שכונות חדשות כמו קריית השרון ועיר ימים, פיתוח רצועת החוף והטיילות, הבאת חברות ותעשיות לעיר, והרחבת אזורי מסחר ותעסוקה.

לצד זאת, פעלה פיירברג-איכר ז"ל לחיזוק השירותים החברתיים בעיר, וגם התמודדה עם אתגרי פשיעה וטרור בשנות ה-2000. לאורך הדרך ספגה ביקורות על סדרי העדיפויות בפיתוח העיר, על פערים בין שכונות חדשות לוותיקות ועל התבטאויות שעוררו מחלוקת. למרות זאת, היא הצליחה לשמר בסיס תמיכה רחב ונבחרה חמש פעמים ברציפות לראשות העיר - הישג חריג בפוליטיקה המקומית.

פיירברג-איכר ז"ל כיהנה במקביל בתפקידים ציבוריים ארציים, בהם יו"ר ועדת ערי החוף, חברת מועצת הסוכנות היהודית וחברה בוועדות ממשלתיות שונות. בשנת 2010 מונתה על ידי ראש הממשלה לעמוד בראש צוות שיקום נזקי אסון הכרמל. במרץ 2025 שונה שם האצטדיון העירוני של נתניה ל"אצטדיון מרים" על שמה - ביטוי להוקרה על תרומתה ארוכת השנים לעיר.

במהלך השנים האחרונות הסתבכה פיירברג-איכר ז"ל כמה פעמים בחקירות משטרה. ב-1999 נפתחה לראשונה חקירת משטרה נגדה, כאשר בין השאר נבדק חשד שהעירייה מימנה בדיקת האזנות ואבטחה שביצע משרד חקירות פרטי במשרדה של פיירברג בסניף הליכוד בעיר בעת מערכת הבחירות ב-1998. התיק נגדה נסגר בשל מחסור בראיות.

ביולי 2016 פרסם העיתון "הארץ" תחקיר שהעלה סימני שאלה באשר למיזמי נדל"ן של אברהם תשובה ואיציק תשובה, ובהם נכסים של פיירברג ובני משפחתה. כעבור כחודש וחצי היא נעצרה והורחקה מהעירייה ל-13 יום, אך גם התיק הזה נסגר מחוסר ראיות.

הכתבה פורסמה לראשונה ב-N12