אחת לכמה חודשים מגיע לישראל נציג יורוספורט, ערוץ הספורט הפן-אירופי, כדי
לקיים כאן דיונים, עקרים לעת עתה, על גיורו של הערוץ. בשבוע שעבר עשה את הדרך
הזו אוליביה ברמלי, מנהל פיתוח השידורים לישראל, ספרד ופולין. אלא שהפעם, בניגוד
לעבר, הוא לא יצא בידיים ריקות לגמרי.
ברמלי הצליח לפרוץ דרך לחלק מהאוכלוסייה הישראלית - זה שדובר רוסית - לאחר
שסיכם עם יס, חברת שידורי הלוויין, שזו תרכוש, בנוסף לשידור באנגלית, גם את
השידור ברוסית של יורוספורט. כך קורה, שיוצאי מדינות חבר העמים החיים בארץ,
יוכלו ליהנות משידורי ספורט מן העולם בשפת אמם, לפני תושביה דוברי העברית של
ישראל. יס עוד עשויה לבקש מימון ממשרד הקליטה עבור המחווה המרגשת.
והפעם היתה לברמלי גם סחורה חדשה. ב-1 בספטמבר יעלה לאוויר יורוספורט ניוז,
ערוץ חדשות ספורט המשדר 24 שעות ביממה, עם מבזק חדשות כל 15 דקות, ואחריו היי-לייטס,
ראיונות ושאר קטעים חדשותיים.
הפנומן ששמו ספורט טלוויזיוני הוא מהדברים המדהימים שקרו לטלוויזיה בעשור האחרון.
שידורי הספורט הם יצרני הרייטינג האוניברסליים, והם הפכו לעמוד השידרה של כל
ערוץ שמכבד את עצמו. "ספורט הוא חלום", מסביר ברמלי, תוך שהוא מתנצל על הנימה
הפילוסופית. "אתה לא מדבר על מלחמות, על קוסובו, על לבנון, אלא מעורר רגשות
חיוביים, שאדם יכול לחלוק עם משפחתו, ומצד שני להיסחף בדרמה, בתחרות. הרי מהי
תחרות? היא אמצעי להגיע רחוק ככל האפשר, ושם על המסך מישהו משיג משהו שאתה
לא יכול להשיג. זו דרך התקשרות בין אנשים".
יהיו המניעים הפסיכולוגיים לאהבת הספורט אשר יהיו, תחנת טלוויזיה שרוצה ללכת
על בטוח, עשויה להוסיף לעצמה גם ערוץ חדשות ספורט שוטף, שרק ירבה את תחושת
הדרמה הלא כואבת הזאת. בבריטניה יש לסקייספורטס של רשת סקיי ערוץ חדשות פופולרי,
וגם בצרפת מצליח ערוץ כזה. לא מפתיע, לכן, שיורוספורט החליט להיכנס לנישה הזאת.
הוא מתעתד לפעול בה בפרספקטיבה רחבה יותר, כיאה למעמדו כערוץ רב-לאומי.
מתי יתחילו לשדר יורוספורט בעברית?
"אני מצטער שיס לא מוכנים לכך, אבל עדיין לא קיבלתי מהם תשובה שלילית. אנחנו
משוכנעים שיורוספורט יהיה טוב מאוד עבור ערוץ חדש, ואני בטוח שזה עוד יקרה".
יש עוד זכיינים עם תחושה של שליחות היוזמה לערוץ החדשות באה לאחר שמפת שידורי
יורוספורט התרחבה מאוד בשנים האחרונות, וכעת היא חופפת למעשה למפת אירופה כולה,
בתוספת המזרח-התיכון. ב-1999 צפו ביורוספורט 210 מיליון צופים ב-47 מדינות.
באותה שנה שידר יורוספורט 6,200 שעות, מהן 1,900 שעות בשידורים חיים. כדי לשאת
בעומס, העסיק הערוץ 400 שדרים מקצועיים.
כל המספרים האלה מיתרגמים לנתון אחד: את 1999 סיימה יורוספורט, לראשונה מזה
למעלה מעשר שנות פעילות, ברווח של 15 מיליון דולר. לא רווח גדול, אם לוקחים
בחשבון את המאמצים הגדולים המושקעים בערוץ ואת המספר העצום של צופיו, אבל בכל
זאת הצלחה אם מתחשבים, מצד שני, בתקציבו המוגבל של הערוץ, ובעובדה שהוא מתקיים
על קו התפר שבין ענפי הספורט הגדולים לזוטרים. כלומר יותר ערוץ עבור פריקים
של ספורט, שמתעניינים בטניס, בספורט אתגרי, ובכדורגל גם ברמת רבע הגמר. כי
כאשר קורים אירועי הספורט הגדולים, רבי הצפייה, השידור החי שלהם נופל בחלקם
של ערוצים אחרים.
למרות המעבר לרווחיות, נעשו לאחרונה ביורוספורט שינויי בעלות. ESPN האמריקנית,
שהיתה שותפה בערוץ בשנים האחרונות, מכרה את אחזקותיה, 33%, ב-155 מיליון דולר
לשתי חברות צרפתיות שמחזיקות כעת בבעלות על הערוץ. TF1, הערוץ החשוב ביותר
בצרפת, מחזיק ב-50.5% מהבעלות וקאנאל מחזיק ב-49.5%.
שינויי בעלות אינם עניין חדש ביורוספורט, אבל המשכיות הערוץ ויכולתו להתקיים,
להתפתח ולהתבסס בתנאים קשים, נובעת מהעובדה שחברות צרפתיות שולטות בו. הן,
בניגוד לפילוסופיית העסקים הישראלית קצרת הרוח, רואות בערוץ לא רק אמצעי לעשיית
רווחים מהירים, אלא גם שירות ציבורי. השירות מתבטא בשידור אירועים שלא היו
זוכים לחשיפה טלוויזיונית בדרך אחרת, או סיקור אירועים מזווית אחרת.
מצד אהבת הספורט, מותר להרים את הכובע ליורוספורט, על חשיפת העומק של ענפים
עיקריים, ועל החשיפה בכלל של ענפים זוטרים.
מסיבות היסטוריות, פיננסיות ופוליטיות, יורוספורט אינו יכול להתמודד על שידור
אירועי השיא בספורט המקומי והעולמי, שהם גורפי הרייטינג הגדולים, והוא נאלץ
להסתפק בשוליים שלהם, ובשיאים של ענפי השוליים. למרות זאת, לפי סקר EMS, (סקר
שנתי של חברת הסקרים advertising worldwide המפלח את בעלי ההכנסות הגבוהות
מבין צופי הערוצים הפן-אירופים), הגדיל הערוץ בשנה האחרונה את היקף צופיו,
בעוד ערוצים אחרים, כמו MTV ו-CNN, איבדו צופים. אחת הסיבות היא כנראה העובדה
שיורוספורט משדר ב-18 שפות.
לעתים יש חפיפה בין שידורי יורוספורט לשידורי הערוצים המקומיים. כך קרה למשל
בחלק ממשחקי הכדורגל של טורניר יורו 2000, או בעת הטור-דה-פראנס. במקרים כאלה
יבחר הצופה, מן הסתם, על פי השדרים החביבים עליו. "יש אנשים שמעדיפים את הפרשנות
של יורוספורט", אומר ברמלי, "היא יותר מקצועית ואובייקטיבית".
במה עדיף ספורט על טוק שואו לפני הראיון נפגש ברמלי עם נציגי יס והגיע לסיכום
ההיסטורי, בדבר שידור הגירסה הרוסית. אחרי הראיון הוא מיהר לפגישות בתב"ל ובמת"ב.
למרות שהוא רק כשנה בתפקיד, אין לו הרבה אשליות. הישראלים אולי אוהבים ספורט,
אבל בעלי הערוצים לא ממהרים להיענות לדרישת הקהל.
את ברמלי הגישה הזו עדיין מפתיעה. שידורי ספורט, לדעתו, הם אחת משתי אבני הבסיס
לערוץ טלוויזיה כללי. השנייה היא סרטים. אנשים לא ישלמו, הוא אומר, כדי לצפות
בטוק שואו, וגם חדשות וסיטקום לא יגרמו לך לנצח במירוץ על לב הצופה.
התחרות העצומה סביב הספורט בין הערוצים הגדולים פוגעת ביורוספורט, ומשחקי יורו
2000 הם הדוגמה הבולטת ביותר: רק 14 מהמשחקים ישודרו בערוץ בשידורים חיים.
את השאר ניתן יהיה לראות בשידורים דחויים בלבד. לפני שנתיים חדלה יורוספורט
לשדר את מירוצי המכוניות פורמולה 1, בגלל דרישת RTL הגרמנית, שצופיה ברחו בזמן
הפרסומות (25 דקות במירוץ של 90 דקות) ליורוספורט.
העובדה שיורוספורט אינה יכולה לשדר בשידור חי את האירועים החשובים ביותר, מאלצת
את אנשי החברה ליותר יצירתיות בטלוויזיה, באינטרנט ובשילוב בין השתיים, כאשר
האחת משווקת את השנייה.
במהלך משחקי יורו 2000 למשל, יעלה אולפן שיכונה "מועדון לילה", שישדר לאורך
כל הלילה משחקי כדורגל ומוזיקה, ושידורים ממצלמה שתוצב במועדון לילה מרכזי
באמסטרדם. באמצעות דואר אלקטרוני יוכלו אוהדי הכדורגל לשלוח מסרים זה לזה,
ולנבחרות, כשהמסרים הנבחרים ישודרו על מסך היורוספורט. בנוסף יוכלו האוהדים
לבחור קטעים לשידור מאליפויות קודמות.
Eurosport.com, אתר האינטרנט של הערוץ, עלה לרשת לפני יותר משנה והיום יש בו,
לדברי ברמלי, יותר מ-12 מיליון דפים נצפים בחודש. בעקבות ההצלחה של המהדורה
האנגלית, הפיקה יורוספורט גם גירסה גרמנית ובעתיד מתוכננות גרסאות ספרדית וצרפתית.
"היום", אומר ברמלי, "הקשר בין יורוספורט לאינטרנט מוגבל מאוד, ואם להודות
על האמת, אפילו לא כיסינו את הכסף שהשקענו ברשת. אבל כשיהיה אינטרנט בכבלים
ובפס רחב, נוכל להעביר שידורים באיכות טובה למחשב. זאת מהפכה, ואנחנו לא יכולים
להרשות לעצמנו לא להיות בה. בטלוויזיה אתה צופה פסיבי, באינטרנט אתה פעיל.
האפשרות לתת לאנשים לבחור תוכנית שבה יצפו, היא דרך שידור חדשה".
אסטרטגית שיווק של ערוץ טלוויזיה באמצעות האינטרנט יוצרת את האפשרות להעלאת
אתר יורוספורט בעברית. זה מהלך הכרוך בהשקעה קטנה יותר מהפיכת הערוץ לעברי,
והוא יאפשר לקרב צופים ישראלים ליורוספורט.
מתי יגיע תורם של צופי הספורט יורוספורט ניוז עולה לאוויר, כאמור, ב-1 בספטמבר,
שבועיים לפני תחילת המשחקים האולימפיים. זה יהיה ערוץ שיופק בשיטת שידור דיגיטלית
ומקודדת, וישודר בשלב ראשון בחמש שפות. יורוספורט משקיעה בפרויקט 8 מיליון
דולר ומעסיקה בו 40 עיתונאים.
"היינו חייבים להתחיל את שידורי הערוץ לפני האולימפיאדה", אומר ברמלי, "אנחנו
נשדר משם 24 שעות ביממה, זה אירוע הספורט היוקרתי ביותר. אין רגע מתאים יותר
להעלות בו ערוץ חדשות". אף ערוץ ישראלי לא רכש עדיין את הזכויות לשידור יורוספורט
ניוז, אבל לדברי ברמלי, יש התעניינות במהדורתו האנגלית. בהתאם למדיניות השיווק
של יורוספורט, הזכויות לשידור הערוץ יימכרו לכל מי שיהיה מוכן לשלם, ללא חוזה
אקסקלוסיבי. מכאן אפשר להסיק שאם הוא יעלה בלוויין גם הכבלים ירכשו אותו, ולהפך.
אולי זה הרגע שבו בעלי הזכיונות לשידורי טלוויזיה לסוגיהם בישראל, ינוחו רגע
מהמריבות ביניהם ויתחילו להתעניין בצופי הספורט עצמם. *
כתבות
ני"ע
