עד סוף 2002 ייאסר דלק מכיל גופרית

החלטה זו באה בעקבות דו"ח של הטכניון שמצא, שבשל חוסר מודעות, 43% מצריכת הדלק בארץ היא של בנזין המכיל עופרת, וזאת למרות ש-86% מהמכוניות מסוגלות לנסוע באמצעות דלק נטול עופרת.

בעקבות ממצאי הדו"ח פנתה עמותת אדם טבע ודין לשר האוצר והתשתיות הקודם, אברהם שוחט, ודרשה ממנו שמינהל הדלק יפחית לאלתר את אחוז העופרת בבנזין המופק בארץ, וזאת לאור הפגיעה החמורה הנגרמת לבריאות הציבור ולאיכות הסביבה, ובעיקר למי שמתגורר בסמוך לדרכים ראשיות.

לדברי עו"ד ציפי איסר-איציק מאט"ד, "אם כל הרכבים היו רוכשים דלק נטול עופרת, היינו יכולים להפחית את כמות העופרת הנפלטת לאוויר מ-184 טון לשנה ל-77 טון בלבד, ולתרום בכך לבריאות הציבור".

על פי פרסומי ארגון הבריאות העולמי, העופרת היא חומר רעיל הנוטה להצטבר בשלד תינוקות וילדים עד גיל שש, והיא מסוכנת גם לנשים הרות. הארגון מדווח, שקיים מגוון רחב של תופעות לוואי רפואיות הנובעות מהרעלת עופרת, בין השאר השפעה על מערכת הדם, השפעה על מערכת העצבים המרכזית, השפעה על לחץ הדם, הכליות והמטבוליזם. חשיפה כרונית של ילדים לעופרת גורמת להאטה בהתפתחותם הקוגניטיבית ומשפיעה על גדילתם.