קידוחי מים חדשים ברמת הנגב יספקו עוד 4 מ' מ"ק

לדברי עמוס אפשטיין, מנכ"ל מקורות, קידוח משאבי שדה 3, אשר הוגדר כפרויקט דחוף של החברה, בוצע בזמן שיא של חצי שנה בלבד, וקידוח משאבי שדה 2 שגם בוצע השנה, יספקו כ-4 מיליון מ"ק מים לשנה, המחליפים מי שתייה שמגיעים לאזור ממערכת המים הארצית. תוספת המים משפרת, לדבריו, באופן משמעותי את אמינות אספקת המים המליחים לחקלאי האזור. למים אלה, המופקים בטמפרטורה גבוהה, שימושים בעיקר בענף גידול הדגים והוא נותן מענה לביקוש החקלאי הגובר באזור למים אלה.

לדברי ראש המועצה האזורית רמת נגב, שמואל ריפמן, מסיכום נתוני שנת 2001 עולה, כי חקלאי האזור צרכו כ-6 מיליון קוב מים מליחים, עלייה לעומת שנת 2000, בה עמדה צריכת המים המליחים על כ-4.5 מיליון מ"ק. ברמת הנגב כ-3,000 דונם מטעי זיתים, 2,000 דונם תפו"א ו-1,300 דונם מלוני סתיו ליצוא, 740 דונם עגבניות, ו-700 דונם בצל - כולם מושקים במים מליחים.

גם ייצור הדגים בחממות המבוססות על מים מליחים עולה בהתמדה, אמר ריפמן. בשנת 2001 הסתכם ייצור הדגים ב-425 טון לעומת שנת 2000, בה ייצרו רק 260 טון דגים באזור. לדברי ריפמן, מועצת רמת הנגב מקדמת פרויקטים של שימוש במים מליחים, מחקר ותשתית, זאת כדי לנצל את משאב הטבע הנמצא בשפע באזור ועדיין אינו מנוצל דיו. ריפמן ציין עוד, כי הנחת היסוד של המועצה אומרת, כי החקלאות בנגב תפסיק כמעט לחלוטין להשתמש במים שפירים מהצפון לצורכי השקיה לחקלאות.