האם חיים של ילד שווים חמישה שקלים?

בימים אלה מאיים משבר הומניטרי באפריקה על חייהם של כשני מיליון ילדים. הילדים סובלים מבעיות קשות הפוקדות את האזור: מחנות פליטים צפופים בקניה ובאתיופיה בעקבות לחימה אינטנסיבית באזור; בצורת המשתקת את הכפרים; עוני חריף שבו מצויים 90% מהאוכלוסייה, אבטלה ועוד, יוצרים מציאות בלתי אפשרית שבה עוני וייאוש הם חלק קבוע מחיי היום-יום.

מה שנחוץ להצלתם של מרבית הילדים הוא מילוי הצרכים הבסיסים שלהם: מחסה, מים נקיים, מזון וחיסונים. העלות להצלת חיי ילד היא מזערית. דמו מול עיניכם ילד המבקש מכם תרומה של חמישה שקלים להצלת חייו, האם הייתם תורמים? 3 חטיפים על בסיס בוטנים הניתנים לילד במצב של תת-תזונה חמורה, שיצילו אותו ממוות, עולים כ-5 שקלים, טבלית לניקוי מים המספיקה לטהר 4-5 ליטרים מים בטוחים לשתייה עולה שקל אחד.

יותר משני מיליון ילדים (מתחת לגיל חמש) באפריקה סובלים מתת-תזונה חריפה, וכ-720 אלף ילדים עומדים בפני סכנת חיים. הילדים הללו זקוקים לעזרתנו, ומספרם הולך וגדל מיום ליום. ללא טיפול מיידי, הילדים יסבלו ממוגבלויות פיסיות ונפשיות לשארית חייהם. הקרן העולמית להצלת ילדים, יוניסף, פועלת להצלת חיים באמצעות האכלה טיפולית, גישה למים בטוחים, תברואה, ומניעת התפשטות מחלות קטלניות ,כמו איידס וחצבת.

המניע לסיוע למדינות המתפתחות אינו רק הומניטרי: בעידן הכלכלה הגלובלית ישנה תלות כלכלית בין כלכלות העולם. לישראל יחסי סחר ארוכים עם מדינות באפריקה, והמסחר בין המדינות ער ועמד נכון לשנת 2007 על כ-8.1 מיליארד ראנד דרום אפריקני (יותר ממיליארד דולר). התלות הכלכלית הגוברת מבהירה כי ההשפעה הגלובלית אינה רק כלכלית כפי שנהוג היה לחשוב, אלא נוגעת בתחומים רבים: הגירה, איכות סביבה ומגפות לא יכולות להיות מחולקות עוד לאתגרים מקומיים ובינלאומיים, אלא הן משפיעות על העולם כולו.

בעולם שבו מיליוני אנשים עדיין מתים מדי שנה ממחלות הניתנות למניעה ולטיפול, 130 מיליון ילדים בגיל בית-ספר אינם לומדים כלל; יותר משליש מהילדים במדינות המתפתחות סובלים מתת-תזונה, ואחד מכל עשרה מת לפני הגיעו לגיל 5 - הסיכונים של התפוררות חברתית עלולים להשפיע על כל המדינות.

גם אנו וילדינו, החיים בישראל, מושפעים מהכלכלה הגלובלית ובטוחים פחות בשל העוני והעליבות שקיימים בעולם, העלולים להגיע גם אלינו. הטיפול באתגרים מחייב גם הוא עשייה משותפת גלובלית, שתסייע לקהילה הבינלאומית לנהל את האתגרים המתעוררים ואת ההזדמנויות.

ההצלחה בטיפול באתגרים, בעיקר במדינות מתפתחות, לוקחת זמן ודורשת מאמץ מתמשך. בשנות ה-50 וה-60 ישראל הייתה שותפה פעילה במאמץ ההומניטרי, ונודעה בזכות סיוע החוץ שלה למדינות אפריקה בתחומים כמו חקלאות, רפואה, תשתיות וביטחון, על אף שהייתה מדינה בתחילת דרכה. ישראל הצליחה גם למנף את הישגיה ואת הסיוע למדינות מתפתחות לטובתה וזכתה להכרה ולהוקרה בינלאומית ולקשרים דיפלומטים שהתבטאו בפתיחת נציגויות דיפלומטיות רבות במדינות אפריקה בשנות ה-60.

בעשורים האחרונים ישראל הקטינה את היקף הסיוע שלה לעולם, אולם המסע להתגברות על האתגרים הבינלאומיים, עוד רחוק מלהסתיים. כמדינה חזקה ומפותחת, מוטלת על ישראל החובה להיות שותפה למאמץ העולמי לסיוע למדינות אפריקה, להציל ולסייע בהצלת כמה שיותר ילדים ממוות בטוח - למענם ולמעננו.

הכותב הוא יו"ר יוניסף ישראל, שותף-מנהל במשרד עוה"ד גורניצקי