ה-NFL תמשיך לבקר בלונדון לפחות עד 2014

מיזם ה"אינטרנשיונאל סרייס" של ליגת הפוטבול האמריקנית ממשיך להתפתח: סט. לואיס ראמס התחייבו לשחק בלונדון פעם בשנה עד 2014

נמשכת המגמה של ליגת ה-NFL להגדיל את החשיפה הגלובלית שלה. במסגרת מיזם "NFL אינטרנשיונאל סרייס", מוציאה ליגת הפוטבול האמריקנית משחקים מהעונה הרגילה שלה לחו"ל מאז שנת 2005 - אז התמודדו אריזונה קרדינלס וסן פרנסיסקו פורטי ניינרס באצטדיון האצטקה במקסיקו סיטי.

כעת, לראשונה מאז החל המיזם הבינלאומי, התחייבה קבוצה אחת להשתתף בו במשך שלוש עונות רצופות. מדובר על סט. לואיס ראמס, שתקיים משחקי NFL באנגליה בין השנים 2012-2014, כשהראשון מביניהם ייערך באצטדיון וומבלי בלונדון, ב-28 באוקטובר, מול ניו אינגלנד פטריוטס.

אגב, הבעלים של סט. לואיס הוא סטן קרונקי - המשמש גם כבעל השליטה העיקרי במועדון הכדורגל הלונדוני ארסנל.

בסך הכל, מאז החל ה"אינטרנשיונאל סרייס" של ליגת הפוטבול, התקיימו שישה משחקים מהעונה הרגילה של ה-NFL מחוץ לארה"ב: אחד באצטקה במקסיקו, חמישה בוומבלי באנגליה. ממוצע הצופים במשחקים בלונדון עמד על 81,915, ואילו בהתמודדות באצטקה נכחו 103,476 איש.

לפני נתונים רשמיים של ה-NFL, מאז שנת 2006 קפצו אחוזי הצפייה בבריטניה בסופרבול ב-74%, כנראה הודות לחשיפה המוגברת לפוטבול שהביאו איתם המשחקים בוומבלי. בנוסף, בשנתיים האחרונות קפצו אחוזי הצפייה בשידור השבועי של משחק מהליגה ביום ראשון בכ-150%.