ברנסון איבד את השליטה בחברת 'וירג'ין בלו'

סר ריצ'ארד ברנסון, המיליארדר הבריטי האקסטרווגנטי ויוצא הדופן בעולם העסקים, איבד בשבוע שעבר את השליטה בחברת התעופה האוסטרלית שלו 'וירג'ין בלו' (Virgin Blue), בעקבות מהלך השתלטות עוין מוצלח מצד פטריק קורפוריישן, שהיתה בעבר שותפה של ברנסון במיזם הטיסות המוזלות שלו באוסטרליה.

פטריק, אחת מהמפעילות הגדולות באוסטרליה של נמלי ים לטיפול במכולות, הודיעה שלשום (ו') כי הגדילה את אחזקותיה ב'ווירג'ין בלו' מ-45% ל-50.3% מהמניות בעקבות מהלך השתלטות עוינת בהיקף של 1.1 מיליארד דולר אוסטרלי.

פטריק מעוניינת לעצור את תכנית ההתרחבות השאפתנית של 'וירג'ין בלו', ולהתמקד בבניית רווחיות, במקום להתמקד בתחרות מול חברת התעופה הלאומית של אוסטרליה, קוונטאס.

הצלחת המהלך של פטריק מנחיתה מכה לברנסון, שקיווה מאוד להשתמש ב'ווירג'ין בלו' כפלטפורמה להשקת מיזמי 'וירג'ין' נוספים באוסטרליה.

ברנסון מחזיק ב-25% ממניות 'וירג'ין בלו', והוא מכהן כנשיא לכל החיים של המיזם. הוא התנגד להצעת הרכש שהגישה פטריק לבעלי מניות 'וירג'ין בלו', בטענה כי היא נמוכה מהשווי האמיתי של החברה.